천연물로 만든 메틸셀룰로오스(MC)

메틸 셀룰로오스(MC)는 식물의 세포벽에서 발견되는 천연 고분자인 셀룰로오스의 유도체입니다. 셀룰로오스는 지구상에서 가장 풍부한 유기 화합물 중 하나이며 주로 목재 펄프와 면 섬유에서 추출됩니다. MC는 셀룰로오스 분자의 수산기(-OH)가 메틸기(-CH3)로 치환되는 일련의 화학 반응을 통해 셀룰로오스로부터 합성됩니다.

MC 자체는 화학적으로 변형된 화합물인 반면, 원료인 셀룰로오스는 천연 자원에서 추출됩니다. 셀룰로오스는 목재, 면화, 대마 및 기타 섬유질 식물을 포함한 다양한 식물 재료에서 추출할 수 있습니다. 셀룰로오스는 불순물을 제거하고 MC 생산에 사용할 수 있는 형태로 변환하는 가공을 거칩니다.

일단 셀룰로오스가 얻어지면 에테르화 과정을 거쳐 셀룰로오스 골격에 메틸 그룹이 도입되어 메틸 셀룰로오스가 형성됩니다. 이 공정에는 통제된 조건에서 수산화나트륨과 염화메틸의 혼합물로 셀룰로오스를 처리하는 과정이 포함됩니다.

생성된 메틸 셀룰로오스는 흰색 내지 회백색의 무취, 무미 분말로 냉수에 용해되고 점성 용액을 형성합니다. 농축, 안정화, 필름 형성 특성으로 인해 식품, 의약품, 개인 위생, 건설 등 다양한 산업 분야에서 널리 사용됩니다.

MC는 화학적으로 변형된 화합물이지만 천연 셀룰로오스에서 파생되므로 많은 응용 분야에서 생분해성이고 환경 친화적인 옵션입니다.